路透社研究所（Reuters Institute）的一份新报告发现，与整体对话相比，名人和政客在社交媒体传播COVID-19错误信息方面发挥了关键作用，尽管他们在讨论中的相对份额非常小。
路透社的研究小组研究了225篇在1月至3月间发表的社交媒体帖子，这些帖子被事实核查者评为“虚假”或“误导”。基于这个数据集，研究人员试图发现错误信息是如何在社交网络上传播的，哪些类型的错误信息被共享，以及平台本身是如何响应的。
数据显示如下：
首先，路透社的研究小组发现，最常见的COVID-19错误信息是“重新配置”的材料，或者本质上是歪曲事实，而不是彻头彻尾的谎言或误解
路透社团队提供了一个重新配置内容的示例：
“一个非常广泛分享的帖子提供了某人叔叔的医疗建议，结合了关于如何治疗和防止病毒传播的准确和不准确的信息。虽然有些建议，如洗手，与医学上的共识一致，但其他的建议却不一致。例如，这篇文章声称：“这种新病毒不耐热，只会在26/27度的温度下被杀死。虽然高温会杀死病毒，但27摄氏度还不足以杀死病毒
路透社还注意到，虚假内容——比如被贴上非真实标签的图像——也属于“重新配置内容”范畴，被操纵的图像也是如此——尽管研究人员确实注意到，尽管最近人们担心数字修改内容的增加，但他们在样本集中没有发现深度伪造的例子
正如你在这里看到的，重新配置的信息占了所有被共享的错误信息的59%，从某些方面来说，这是肯定的，因为它可能是虚假COVID-19信息的一个较少破坏的方面
但是，完全捏造的错误信息仍然占到了这组帖子的38%。这些帖子是经过深思熟虑、集中精力共享不可信、被揭穿和误导的信息，可能会产生重大后果，这就是为什么每个平台都在加大力度，将此类帖子从其网络中删除。
研究人员发现，在如何分享此类错误信息方面，知名度高的用户在证实和传播虚假声明方面起着关键作用
各种名人、政界人士和其他公众人物重新分享了骗局理论和误导性信息——例如，演员伍迪·哈雷尔森最近分享了一篇文章，概述了广受质疑的理论，即5G传输塔促成了COVID-19的传播。
与影响力营销一样，这些公众人物的影响力和地位极大地放大了他们的信息传递。因此，路透社团队发现，来自知名用户的帖子占了总参与误导性报道的69%
同时，正如你在这里看到的，这些杰出的用户只贡献了20%的帖子分享虚假的声明。
这些数据进一步强调了名人和有影响力的人传播信息的能力。他们的观点很重要，虽然这组数据中的一些误导性的帖子来自政客，但重要的是要注意名人们通过支持左派理论和主张来助长破坏性和令人担忧的运动的能力。
卫生当局可能采取的应对策略是，与这些知名用户交谈并解释科学，以便让他们收回对这些理论的支持。
那么平台在做什么呢？
路透社的团队还评估了每个平台是如何处理误导性报道的，并限制了它们随后的传播范围。
“在我们的样本中，社交媒体平台对大多数被评为虚假的社交媒体帖子做出了回应。尽管如此，公司之间还是有很大的差异。虽然59%的虚假帖子在Twitter上仍然活跃，没有直接的警告标签，但YouTube和Facebook的这一数字分别为27%和24%。”
因此，到目前为止，Twitter做得最糟糕的是删除或标注误导性信息。
部分原因可能源于Twitter反对对政治领袖的推文采取重大行动的立场-路透社指出：
“（美国）总统特朗普在活动、福克斯新闻和推特上就这一话题发表了一些不实言论。”
Twitter长期以来一直在纠结如何处理特朗普总统的推文，特别是，许多用户呼吁删除特朗普更具煽动性或有问题的言论。Twitter留下了很多这样的说法，指出它们符合公众利益，可能其中一些tweet是Twitter没有采取行动的。尽管如此，上面的列表还是基于数量，而不是影响。这表明Twitter在清理讨论方面还有很多工作要做。
路透社在其关于如何解决此类问题的建议中说，对此类问题采取更强硬立场的平台和新闻机构可能会产生重大影响——尽管这确实带来了一定程度的风险：
“一些新闻媒体越来越愿意从知名政客那里叫出谎言和谎言，这或许有助于解决这个问题（尽管有可能疏远他们最强大的支持者。）同样，Twitter、Facebook的决定，而YouTube在3月下旬删除巴西总统博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）的帖子，因为其中包括冠状病毒错误信息，在我们看来，这是平台公司如何处理大量错误信息来自高层的问题的一个重要时刻。”
同样，这也指出了Twitter和Facebook在审查政治演讲时最明显面临的困境。Facebook明确表示，它不想在政治讨论中充当裁判，这就是为什么它不检查政治广告的事实——但路透社建议，对此类广告采取更强硬的立场可以有效遏制，并有助于大幅降低此类广告的影响。
鉴于高知名度的分享者在这些数据中的突出地位，这是有道理的——但社交平台能否在没有感知到偏见的情况下，对真相和事实采取更明确的立场，从而疏远用户群体？
你可以在这里阅读路透社研究所“COVID-19错误信息的类型、来源和声明”的完整报告
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